Postduiven: Eenzame vliegers

Postduiven – ook wel wedstrijdduiven genoemd – zijn duiven die worden gefokt en getraind om grote afstanden af te leggen. Ze worden vaak tientallen, honderden of zelfs meer dan duizend kilometers van huis losgelaten en moeten dan zelfstandig terugvliegen naar hun hok. Een indrukwekkende prestatie, met een schrijnende keerzijde.

Waarom vliegen ze eigenlijk terug?

Duiven zijn van nature honkvast en vliegen terug naar hun woon- en slaapplek. Daarnaast zijn ze heel trouw aan hun partner en jongen. Als ze van hen gescheiden worden, zullen ze proberen zo snel mogelijk terug te vliegen. Het verlangen naar terugkeer is de basis van de duivensport.

Hoewel postduiven vaak als topsporters worden gezien, worden er jaarlijks honderdduizenden ‘afgeschreven’. Want niet elke duif haalt de finish. Wind, roofvogels, uitputting, verdwalen, slecht weer of verwondingen zorgen ervoor dat vele duiven de weg naar huis nooit meer terugvinden.

Eenmaal verdwaald zijn ze op zichzelf aangewezen – en dat zijn ze niet gewend. Deze duiven zijn opgegroeid in een gecontroleerde omgeving met dagelijks voer, water en bescherming. Op straat zijn ze kwetsbaar. Ze zijn makkelijk te herkennen: vaak groter dan stadsduiven, met stevige borst, een pootring met jaartal of initialen van een duivenbond.

Sommige gevonden postduiven zijn uitgeput maar verder gezond en kunnen na herstel mogelijk terug naar hun til. 

Wat kun jij doen?

Zie je een duif met een ring om zijn poot? Lees zijn ringnummer af en neem contact op met de duivensportbond om te achterhalen bij wie de duif vandaan komt. 

Sierduiven: Schoonheid met een schaduwkant

Mensen fokken sierduiven vanwege hun bijzondere uiterlijk: grote kuiven, gekrulde veren, opvallende kleuren of een extreem bolle borst. Op tentoonstellingen zijn ze blikvangers, en in sommige duivenhokken worden ze met trots gehouden. Maar die schoonheid komt soms met een prijs – en dan zijn het de duiven die betalen.

Veel sierduiven hebben erfelijke kenmerken die ten koste gaan van hun gezondheid of natuurlijk gedrag. Denk aan slechte vliegcapaciteit, misvormde snavels of te veel veren rond de ogen of poten waardoor lopen moeilijk wordt. Sommigen kunnen zichzelf amper verzorgen.

Als zulke duiven ontsnappen of gedumpt worden, zijn ze in het wild kansloos. In feite kan geen enkele sierduif op straat overleven. Ze zijn opgegroeid in gevangenschap, afhankelijk van mensen voor voedsel en veiligheid, en missen elke ervaring met zelf overleven. Ze weten niet waar ze voedsel kunnen vinden, kunnen roofdieren niet ontwijken, en vallen extra op door hun afwijkende uiterlijk. Sommigen kunnen nauwelijks vliegen of zien slecht door kuifveren. Kortom: op straat zijn ze letterlijk in levensgevaar.

Bij SOS Duif krijgen we soms meldingen van sierduiven die zwervend zijn aangetroffen in parken, op pleinen of tussen de stadsduiven. Vaak zijn ze mager, verzwakt of ziek. Ze hebben mensen nodig om te overleven.

Wat kun jij doen?

• Zie je een duif met een opvallend uiterlijk (zoals een kuif, krulveren, extreem bol borstbeen of ring om het pootje)? Maak een foto en neem contact op – het kan om een sierduif gaan die hulp nodig heeft.
• Heb je het ringnummer kunnen aflezen? Neem dan contact op met de Nederlandse Bond voor Sierduiven.

Sierduiven zijn prachtige dieren – maar ze verdienen, net als elke andere duif, een leven waarin ze zichzelf kunnen zijn, zonder pijn of afhankelijkheid.

Het lot van bruiloftsduiven

Witte duiven worden vaak losgelaten op bruiloften als symbool van liefde, vrede en trouw. Wat veel mensen niet weten, is dat deze duiven vaak een triest lot tegemoet gaan. Witte sierduiven zijn, zoals je hierboven hebt kunnen lezen, totaal niet uitgerust voor een leven op straat. Ook zijn ze er niet op getraind de weg naar huis te vinden.  Ze raken verdwaald, worden slachtoffer van roofdieren, verhongeren of komen onder auto’s terecht. Hoewel het ritueel mooi oogt, betekent het voor veel van deze dieren een wrede dood. Steeds meer dierenorganisaties roepen dan ook op om alternatieven te zoeken die zowel feestelijk als diervriendelijk zijn.